Кафедра обеспечивает учебный процесс на историческом факультете, читает курсы по выбору на других факультетах.

На кафедре работает секция методики преподавания истории.

Кафедра отечественной истории реализует образовательные программы по подготовке учителей истории (специалисты, бакалавры, магистры), а также по подготовке кадров высшей квалификации: аспирантов (кандидатов наук). 

В настоящее время на кафедре работают:

• 4 доктора наук, профессора (Безнин М.А., Димони Т.М., Попов А.М., Саблин В.А.),
• кандидаты наук, профессора (Карпов С.Г.),
• кандидаты наук, доценты (Васильева Н.Б., Жукова В.С., Изюмова Л.В., Ильина О.В., Соколова Т.Л., Черненко Д.А.),
• старшие преподаватели (Мясников В.П., Панов Л.С., Папин И.В.).

Активно продолжается в последнее 10-летие  подготовка и повышение квалификации кадров: так защитили

• в 2006 г. докторскую диссертацию В.А. Саблин,
• в 2007 г. докторскую диссертацию Т.М. Димони,
• в 2007 г. кандидатскую диссертацию В.С. Жукова,
• в 2009 г. кандидатскую диссертацию Т.Л. Соколова,
• в 2010 г. кандидатскую диссертацию О.В. Ильина,
• в 2013 г. кандидатскую диссертацию Н.Б. Васильева.

На сегодняшний день преподаватели кафедры обеспечивают преподавание дисциплин:

• «История России»,
• «Археология»,
• «Вспомогательные исторические дисциплины»,
• «Источниковедение»,
• «Теория и методика обучения истории, обществознанию и праву»,
• «Методология и методы исторического исследования»,
• «История Вологодского края»,
• «Историография Отечественной истории»,
• «Российская история в концептуальных оценках»,
• «Европейский Север в историко-культурном контексте»,
• «История мировой культуры»,
• серию курсов по выбору и др.

Кафедрой организуется несколько видов практик:

• музейно-археологическая,
• архивная,
• педагогические на 3, 4 и 5 курсе,
• правовая на 5 курсе,
• научно-педагогическая,
• научно-исследовательская в магистратуре.

По каждому виду практик разработаны методические рекомендации. Практикой руководят опытные преподаватели кафедры (археологической – И.В. Папин, музейной –  В.С. Жукова, архивной – Л.В. Изюмова, педагогической – О.В. Ильина, В.С. Жукова, научно-педагогической – В.А. Саблин, Т.М. Димони, С.Г. Карпов, О.В. Ильина).

База для проведения музейной практики – ВГИАиХМЗ и его филиалы в г. Вологде.

Консультанты по музейной практике – сотрудники ВГИАиХМЗ, которые проводят теоретические, лекционные занятия и экскурсии, практическая часть практики состоит в работе с археологическими коллекциями  в отделе археологии  ВГИАиХМЗ.  По итогам практики студентами составляются письменные отчеты о содержании практики, проведенных занятиях, разработке студентами текста школьной экскурсии в музее.

Например, теоретические знания по курсу «Археология» студенты закрепляют в ходе летней археологической практики. Студенты принимают участие в археологических исследованиях, проводимых Онежско-Сухонской и Суздальской экспедициями Института археологии РАН, экспедицией «Древности Севера», экспедициями Государственного Эрмитажа и др.  Изучаются памятники у д. Минино, где обнаружены наиболее ранние сохранившиеся на территории Вологодской области погребения человека эпохи мезолита и уникальный комплекс селищ и кладбищ эпохи Древней Руси. Многолетние археологические исследования на территории Кирилло-Белозерского и Ферапонтова монастырей дают неоценимую информацию по истории застройки, повседневной жизни, погребальных обрядах насельников.  Студенты также участвуют в раскопках в Суздале, Владимире, в Крыму и  других территориях. Ряд выпускников исторического факультета ведут ныне самостоятельные археологические исследования – Л.С. Андрианова, А.М. Иванищев, М.В. Иванищева, И.Ф. Никитинский, Н.Г. Недомолкина, Н.Б. Васильева, А.В. Суворов, И.В. Папин, А.А. Аникина, А.Ю. Кашинцев.

Базами педагогической практики и правовой практики являются школы г. Вологды номера 1, 8, 9, 12, 13, 15, 16, 17, 20, 23, 29, 32, 37, 39, 41, гимназия №2, многопрофильный лицей и школы Вологодской области. В ходе практики студенты заполняют дневник по педпрактике, который включает в себя следующие компоненты:

• общие сведения о практике,
• расписание,
• тематическое планирование,
• таблицы посещений учителя предметника и взаимопосещение,
• оценочный лист,
• характеристику с общей оценкой за практику.

Базой магистерской практики является кафедра отечественной истории ВоГУ. Магистранты выполняют ряд заданий:

• ознакомление с нормативной базой ВоГУ
• ознакомление с федеральным законодательством об образовании,
• проведение занятий со студентами истфака и других факультетов,
• подготовка докладов на конференции.

Магистранты 1-го года обучения проводят в ходе практики практические занятия на младших курсах, магистранты 2-го года обучения – читают лекцию на старших курсах. В 2012/13 учебном году многие студенты, магистранты, аспиранту кафедры приняли участие в цикле открытых лекций, посвященных юбилею Сталинградской битвы.

Члены кафедры Отечественной истории активно работают в общероссийских, региональных научных и научно-просветительских структурах: ВОИСКе, в обществе историков-архивистов, научных советах РАН и т.д.